Серед величезної кількості порід вівці особливе місце займає меринос. Ці тварини дають дуже м'яке, тонке і якісне руно. Такий матеріал цінується на сучасному ринку, причому, кількості сировини цілком достатньо, а його якість дуже гарне. На цю породу овець навіть звернули свою увагу тваринники СРСР, зробивши на її основі особливий підвид.
Історія породи
Мериноси з'явилися дуже давно. Дві тисячі років тому ці вівці зустрічалися в Північній Африці і Малій Азії. З плином часу порода потрапила на територію Іберійського півострова.
Після того як з півострова були вигнані араби, іспанці стали повноправними власниками цієї породи. Саме завдяки цим тваринам Іспанія в період з 17 по 19-те століття домінувала на вовняному ринку Європи. При цьому мериносів було заборонено вивозити за територію держави.
Однак в 1723 році заборона була знята, і іспанські мериноси потрапили до Саксонії, Швеції та Австралії. Австралійські тваринники дуже швидко встигли по достоїнству оцінити властивості цих овець і зайнялися їх розведенням. Через деякий час мериноси змогли зробити Австралію найбільшим виробником вовни овець. Саме в цій країні зараз перебуває найбільше мериносів.
Примітно, що після зняття заборони на експорт мериносів в Іспанії, вони дуже швидко поширилися по всьому світу, і зараз ця порода зустрічається всюди.
Загальний опис
У зв'язку з тим, що у кожної держави є власний вид овець-мериносів, загальний опис цих тварин може бути лише поверхневим. Ці вівці мають масивним тулубом. У самців є звивисті і міцні роги, а також поздовжня складка в області шиї.
Шерсть у мериносів, як і личить якісному вовняному підвиду, дуже густа і красива. На вигляд нестриженого вівця схожа на своєрідну «бочку» через руна.
До найпоширеніших порід у Росії ставляться:
- Асканійський меринос;
- австралійський;
- радянський.
Меринос радянської різновиди відрізняється дуже міцною статурою. Маса тіла баранів цієї породи досягає 110 кг, овець - 5-0 кг. Шерсть характеризується бежевій забарвленням.
Австралійські вівці, в свою чергу, бувають среднеруннимі (білосніжна шерсть, маса самців - до 86 кг, самок - до 45 кг), грубошерстнимі (бежева забарвлення, вага самки - 46 кг, самця - до 92 кг) і тонкорунними (вага баранів - 70 кг, овець - 42 кг).
Асканійський підвид був виведений на території України. У цих тварин дуже розвинена мускулатура і щільне тулуб. Вага дорослого барана може досягати 125 кг, самки - близько 66 кг. У цих овець шерсть має бежеву або світле забарвлення. Якщо цих тварин правильно відгодовувати, то вони показують відмінну м'ясну продуктивність.
Мериноси дуже полюбилися тваринникам за чудову якість і кількість вовни. Вона дуже тепла і ніжна, состригается повноцінним руном. Радянські барани і самки дають до 17 кг і 8 кг вовни на рік відповідно, австралійські - близько 8-10 кг барани і трохи менше вівці, асканійські - до 17 кг з самця і до 9 кг з самки.
особливості змісту
Мериносові вівці прославилися за те, що запросто пристосовуються до будь-якого клімату. Саме це дозволило їм поширитися і в холодній Росії, і в спекотній і напівпустельною ПАР і Австралії. Мериноси себе добре почувають в будь-яку погоду, що обумовлено відмінними властивостями їх вовни. Однак в сніг і дощ тварин потрібно вкривати навісом, інакше в їх шерсті можуть завестися паразити.
Меринос потрібно проводити майже весь час на випасі. Вони самі знаходять їжу - полин, конюшина, люцерну та інші рослини. Для цих тварин рекомендовані постійні і довгі вигули. Лише в русі і на вулиці можна запобігти розвитку паразитів в шерсті тварин. У загоні потрібно забезпечити сухість і тепло. Також потрібно подбати про гарну вентиляцію.
У зимовий час вигул тварин не представляється можливим.
У цей період їм потрібно давати овес і сіно. Можна також доповнити їх раціон невеликою кількістю ячменю. Для різноманітності меню можна давати вівцям коренеплоди, бобове борошно і висівки.
Гідності й недоліки
Ще в середньовічній Іспанії мериноси цінувалися не тільки за кількість, скільки за якість зістригають з них вовни. Саме з цієї причини у всіх державах є спеціальна порода, яка є «родичкою» мериносів. До переваг цього виду можна віднести:
Невибагливість у догляді. Представники цього виду прекрасно адаптуються до будь-яких умов. Для них необхідний лише хороший навіс, що захищає від дощу.- Мінімум витрат на годування. Влітку тварини можуть харчуватися самостійно, шукаючи рослини в поле. Взимку ж для них потрібно заготовити лише дешевий овес і сіно.
- Вовна. Ця порода дає шерсть високої якості (Рамбульє), яку дуже дорого купують компанії, що працюють в текстильній промисловості.
До недоліків слід віднести уразливість до шкідників і боязнь вогкості. Тому при утриманні цих овець доведеться постійно боротися з паразитами і стежити за вологістю в загонах.