Виробники коньяку в один голос заявляють, що це не просто алкогольний напій, а витвір мистецтва. Дійсно, виготовлення його - складний процес, що вимагає майстерності.
На жаль, не кожен здатний гідно оцінити рівень напою. Іноді всі зусилля, витрачені на виробництво, сходять нанівець через те, що коньяк вживають в неправильній атмосфері і закушують не тим, чим слід. Якщо як слід розібратися, можна зрозуміти, що грамотно пити коньяк - справа, яка вимагає практики і витримки.
Класичні правила вживання
Мабуть, одне з основних правил, які варто запам'ятати - коньяк п'ють не до їжі і не під час, а виключно після трапези.
Цей міцний алкогольний напій відносять до Діжестіви, тобто до категорії, яка сприяє засвоєнню вже прийнятої їжі. Його не рекомендують змішувати з іншим спиртним.
Непогано смакувати ковток за ковтком, розкинувшись в кріслі біля каміна. Звичайно, крісло і камін є не у кожного, але варто хоча б вийти з кімнати, в якій проводиться застілля, і пересісти на диван, приглушивши в кімнаті світло. Далі, слід витримати данина традиціям і виконати кілька простих, але вишуканих правил:
- Трохи потримати келих з напоєм в руці, зігріваючи його. Тепло руки кілька прискорить рух молекул, що, в свою чергу, призведе до розкриття аромату. Повна гамма розкриється тільки після наступного кроку, але вже на цьому етапі можна оцінити приємний солодкуватий запах.
- Потім слід зробити кілька напівкругових рухів долонею, щоб напій рівномірно розподілився по стінках келиха. Тримаючи його в руці, можна спостерігати за тим, як рідина поступово стікає вниз. Більш витриманий напій має більш густу консистенцію, відповідно стікати він буде помітно повільніше.
- Запах хорошого коньяку, як і добрих духів, розкривається поступово, хвилями. Першу з цих хвиль можна зловити, піднісши келих-на-віч. Буде відчуватися легкий квітковий аромат з нотками ванілі. Друга хвиля відчувається, якщо келих знаходиться близько до губ. Тут необхідно вдихнути одночасно ротом і носом, щоб максимально активувати рецептори.
- Настав час пробувати. Перший ковток повинен бути маленьким, щоб подражнити смакові рецептори, розігріти їх. Другий і наступні глотки також повинні бути помірними.
Деякі експерти рекомендують розбавити напій краплею води, щоб повністю розкрити ароматичні властивості. Розбавляти чи ні - особиста справа кожного, але спробувати хоча б раз варто.
За кордоном існує гарне правило трьох C (Cognac, Coffee, Cigarette). Зрозуміло, чому така композиція створює неповторні відчуття: вона прекрасно розкриває смак кожного з трьох компонентів. Знову ж, не потрібно мелений бразильський кави і кубинська сигара. Можна запити тим кави, що є вдома, і викурити звичайну сигарету. Це не розкриє всіх смакових якостей, але атмосфера буде зімітована досить точно.
Чим варто закушувати коньяк
Якщо пропустити вживання цього напою через фільтр реальності, то стає зрозуміло, що щось, з чим п'ють коньяк і чим закушують, далеко від норм етикету.
Найчастіше цей благородний напій вживається під час душевних розмов з друзями або конференцій. Тут мова не йде ні про яке розкритті смаку і концентрації, але все одно, деякі продукти підійдуть для закуски трохи краще за інших:
- Прості фрукти. Відмінна закуска до коньяку на швидку руку, яку можна приготувати в лічені хвилини - нарізні яблука, груші та абрикоси. Справа в тому, що вони вирощуються в одних зонах з коньячним виноградом і набагато краще підходять до його смаковою гамою, ніж, наприклад, манго.
- Горіхи і тверді сири. З усього, з чим п'ють коньяк, закуска з цих продуктів здається найбільш незвичній, однак, з'являється на столах аристократів досить часто. Вони ідеально поєднуються між собою і будуть хорошим доповненням не тільки до коньяку, а й до віскі.
- Гіркий шоколад. Його варто подавати на стіл, якщо під коньяк запропонована ще й чашка кави. Тут гармонія буде досягнута не за рахунок поєднання смаків, а завдяки глибокому післясмаку, що розкривається поступово.
Окремої згадки заслуговує лимон. Це не те, чим закушувати коньяк правильно. Незважаючи на поширену практику, кислі продукти з різким смаком не підходять для закушування благородних спиртних напоїв. Лимон блокує частину смакових рецепторів, не даючи відчути і половини смакової гами. Його варто поставити на стіл, тільки якщо коньяк дуже дешевий і не дуже смачний.
Варіанти закусок на кожен день
Широке поширення має практика використання коньяку в якості звичайного столового напою. В цьому немає нічого поганого, коньяк, крім інших достоїнств, непогано розслабляє і здатний створити ту саму атмосферу святкового застілля. Непогано знати, чим закушують коньяк з етикету затяжний трапези, щоб не прогадати.
Запечене м'ясо або морепродукти. Нежирна свинина або мідії добре засвоюються організмом і не перевантажують печінку. Крім того, їх смак непогано поєднується з коньячним присмаком. А ось від жирного м'яса або страв, рясно политих соусом, варто утриматися.- На десерт гостям варто запропонувати морозиво (його можна навіть змішати з вершками) або випічку на кавовій основі. Наприклад, тірамісу або Захер. Це буде дійсно смачно.
- З усього, чим можна запивати, професіонали виділяють яблучний, виноградний і апельсиновий соки. З гарячих підійде міцну каву або чорний чай. А ось від улюбленої багатьма суміші з коньяку і коли в будь-яких пропорціях краще відмовитися, як і від будь-яких газованих напоїв в цілому. Згідно з тим, що говорять лікарі, це сильно б'є по печінці.
Вживаючи спиртне, необхідно пам'ятати: будь-який алкоголь хороший, якщо його пити в міру і не заважати з іншими алкогольними напоями. Не варто зловживати ним, перетворюючи благородний напій в дешевий засіб сп'яніння.